¿Qué son las aulas virtuales?

La tecnología, a lo largo de los años, ha revolucionado nuestra cultura y ocasionando una adaptación y dependencia para nuestro diario vivir. Lo mismo ocurre en la educación, pues los niños y jóvenes constantemente están interactuando con ella para satisfacer distintas necesidades. Es por ello que, dentro de las aulas se ha hecho imprescindible su incorporación a las metodologías y estrategias de enseñanza -aprendizaje. Una de las herramientas más importantes que son aplicables a este contexto, son las aulas virtuales o entornos virtuales de aprendizaje.

Las aulas virtuales se define como un tipo de educación a distancia que ya se utiliza en muchas instituciones educacionales a nivel mundial. Esta, tiene como objetivo facilitar la comprensión y el aprendizaje de contenidos de una forma estimulante y motivadora, a través del uso de las tecnologías de la información y la comunicación.

Las aulas virtuales cuentan con 10 principales beneficios:

1. Favorece una mayor competitividad y posicionamiento como entidad de Educación. 
2. Genera una cultura en uso de TIC en torno a la utilización de las Tecnologías de la Información y Comunicación, para desarrollar modelos innovadores de enseñanza-aprendizaje que se ajusten a las exigencias de la sociedad en cuanto a calidad educativa se refiere.
3. Brinda las herramientas tecnológicas de ayuda y apoyo al estudiante y alternativas de seguimiento y control al docente, quién tiene en sus manos una potente y complementaria estrategia para apoyar estratégicamente los cursos que desarrolla. 
4. Promueve el aprendizaje colaborativo al disponer de herramientas que permiten desarrollar actividades asincrónicas complementarias a la cátedra presencial y a distancia, a través de las herramientas virtuales adecuadas. 
5. Propicia en los docentes la aplicación de metodologías innovadoras y flexibles, permitiéndoles programar y relacionar todas sus actividades educativas como tareas, evaluaciones, actividades complementarias, entre otras, bajo un entorno educativo interactivo unificado.
6. Estimula el desarrollo de competencias en el uso de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones tanto en los docentes como en los estudiantes. Estas prácticas permiten sistematizar y hacer visible las experiencias significativas de los docentes durante el desarrollo de sus asignaturas en el aula virtual.
7. Permite la vinculación y organización del material de estudio y la estructuración de actividades de aprendizaje (tareas, foros, cuestionarios, entre otros) que pueden generar resultados inmediatos en el aprendizaje y así complementar en forma particular, la formación académica.
8. Facilita la actualización permanente e inmediata de todos los contenidos y la información de las clases por parte de docentes en un único espacio, el cual está disponible de manera permanente a todos los participantes.
9. Permite presentar en forma permanente al grupo de estudiantes, su información académica al día, referente a las evaluaciones, quices, actividades, trabajos, entre otros. 
10. Reduce considerablemente el uso de material impreso, principalmente el utilizado en la aplicación de parciales y exámenes, pudiéndose aplicar en forma efectiva cuestionarios en línea y desarrollando un modelo evaluativo muy estructurado.

Fuente: ELEARNING Y VIRTUALIZACION